Penetrant onderzoek is een methode om oppervlaktefouten, zoals scheuren of poriën, zichtbaar te maken. Het wordt vooral toegepast op niet-poreuze materialen, zoals non-ferrometalen.

Het te inspecteren oppervlak wordt eerst grondig gereinigd. Vervolgens wordt een penetrant vloeistof aangebracht die in openingen trekt. Na het verwijderen van overtollige vloeistof wordt een ontwikkelaar aangebracht, waardoor eventuele indicaties zichtbaar worden. Deze worden beoordeeld volgens vastgestelde criteria.

Penetrant onderzoek kan met kleurcontrast of UV-licht worden uitgevoerd. Voor seriematig of zeer gevoelig onderzoek zijn speciale UV-penetrant methodes beschikbaar.

• Hoge nauwkeurigheid: geschikt voor het opsporen van zeer kleine scheuren en oppervlaktedefecten.
• Niet-destructief: onderdelen blijven intact en direct bruikbaar na inspectie.
• Breed toepasbaar: kan gebruikt worden op metalen, keramiek, kunststoffen en andere materialen.
• Kostenefficiënt en snel: vereist geen complexe apparatuur en kan relatief eenvoudig worden uitgevoerd.

Penetrant onderzoek wordt veel toegepast in sectoren waar veiligheid en betrouwbaarheid cruciaal zijn:

• Luchtvaart: inspectie van vliegtuigonderdelen zoals vleugels, romp en turbinebladen.
• Olie- en gasindustrie: controle van pijpleidingen, opslagtanks en lasnaden.
• Bouw en civiele techniek: kwaliteitscontrole van bruggen, staalconstructies en lasverbindingen.
• Machinebouw en automotive: inspectie van motoronderdelen, assen en tandwielen.